Alain PERRODON
Né à Angers le 12 août 1922, de Jean et Jacqueline née Jeanson.
Après son bac obtenu en 1940 et un début de cursus universitaires à Caen démarré dans l’agronomie, il a dû interrompre ses études pour être déporté durant deux ans en Allemagne dans le cadre du STO (Service du Travail Obligatoire). De retour en France, il est persuadé que la reconstruction d’après-guerre va demander de trouver de l’énergie et des matières premières. Après avoir préparé une licence ès sciences obtenue à la Sorbonne en 1946, il sort diplômé de l’École Supérieure de Géologie Appliquée et de Prospection Minière (actuelle ENSG) de Nancy (1947), puis de l’École Nationale Supérieure du Pétrole et des Combustibles Liquides (Strasbourg) en 1948 (actuel IFP school). Dans la foulée, il a été embauché comme ingénieur géologue par la SN REPAL (Société Nationale de recherche et d’exploitation de pétrole en Algérie) crée deux ans plus tôt. Durant ses dix années dans cette société, il a préparé une thèse intitulée Étude géologique des bassins néogènes de l’Algérie occidentale (1957), soutenue à Nancy. Depuis 1954, il était directeur-adjoint de l’exploitation des hydrocarbures lorsque ont été découverts les grands gisements d’Hassi Messaoud (huile) et Hassi R’Mel (gaz) en 1956, année où il a commencé à donner des cours sur la géologie du pétrole à l’École Nationale Supérieure de Géologie à Nancy (jusqu’en 1991). En 1958, il est nommé directeur exploration au siège du Bureau de Recherche du Pétrole (BRP) à Paris. Il s’agissant d’un établissement public qui coordonnait les recherches pétrolières, et qui a entre autres créé la SN REPAL. Le BRP a fusionné avec d’autres entités donner naissance au groupe Elf-Aquitaine. C’est au sein de celui-ci qu’André Perrodon est devenu responsable des services géologiques en 1976. Il a terminé sa carrière comme consultant de réputation mondiale.
Il a défini la notion de système pétrolier, un concept innovant et structurant au début des années 80 : « le système pétrolier correspond à la séquence dynamique de tous les éléments géologiques combinés qui, à partir d’une roche-mère et en utilisant le même système de plomberie : les chemins de migration, vers des couples réservoirs et couvertures (les thèmes pétroliers) conduit à la formation d’une famille de champs (hydrocarbures accumulés) génétiquement liés ».
Il est à l'origine de la création de l’Union française des Géologues (UFG) dont il a été le premier président en 1965. Il a également présidé le Comité national français de Géologie (CNFG) de 1975 à 1980 et la Société géologique de France en 1980.
Il a obtenu de nombreux prix et récompenses tout au long de sa carrière :
- Prix Léon Bertrand de la Société Géologique de France en 1966,
- Chevalier de la légion d’honneur en 1980,
- Prix Marcel Roubault de l’Union Française de Géologiques en 1992,
- Distinguished Achievement Award de l’American Association of Petroleum Geologists (AAPG) en 1995.
Il est l’auteur de nombreux ouvrages en lien avec le pétrole : Géologie du pétrole (1966), Géodynamique pétrolière (1980, 2e éd. 1985), Dynamics of oil and gas accumulations (1983), Histoire des grandes découvertes pétrolières (1985), Profession : géologue pétrolier (1987), Le pétrole à travers les âges (1989), L’Homme et le pétrole (1990), Les grandes heures de l’exploration du groupe Elf-Aquitaine (1992) et Quel pétrole demain ? (1999).
